趣味神话：神仙头上发光的圆圈是什么？为什么神仙会“自带光环”？

神话传说是我国传统文化的一部分，自上古时期，人们通过对风雨雷电等自然现象产生畏惧之心，以及对上古生活的一种幻想，从而将这些无法理解的未知领域通过神话故事表现出来。我国的神话传说大体上分为上古神话、宗教神话、民间神话、文学神话等四大种类。

如果走在大街上问一个人知道哪些神话人物，相信很多人会不假思索地说出玉皇大帝、孙悟空、如来佛祖、太上老君等等。随着《西游记》、《封神演义》等神魔小说在民间的流行，一些神话人物也早已广为人知。不知道大家有没有发现，那些神仙菩萨出场的时候，他们的脑袋上会有一个金光闪闪的圆圈，无形中增加了一种庄严的氛围。比如《西游记》里的观音菩萨每次出场时，都是脚踏祥云，手持杨柳净瓶，头上有一圈金光，一副庄严慈悲的模样。

另外在参观道教的宫观时，发现道教的神仙也都是头上带有光环。比如道教的最高神三清天尊：元始天尊居于正中，头罩神光，手执红色丹丸，或者左手虚拈，右手虚捧；灵宝天尊常以手捧如意之像居元始天尊之左侧位，手持太极图或玉如意；太上老君白发皓首的慈祥庄严之形象，他手执阴阳扇，同样也是头罩神光。再比如永乐宫里著名的壁画《朝元图》，道府诸神朝拜元始天尊，这些神仙包括南极、北极、东极、玉皇、勾陈、木公、后土、金母等等尊神，在这幅壁画里，可以看到玉皇大帝、西王母等尊神的头上也都有金色的光环。

有人问了，神仙头上发光的圆圈是什么？为什么神仙会“自带光环”？

其实，在神佛菩萨的形象中，最初使用“光环”造型的是佛教的诸佛菩萨。佛教佛像的背后及头顶都会有光圈，也称为“圆光”或“举身光”，这样的形象是为了表现出佛的威严。我们从一段典籍里记载的文字里能找到有关“光圈”的来龙去脉。《后汉书》记载：“初，帝梦见金人丈大，项有日月光，以问群臣，或曰：西方有神，其名曰佛，其形丈大，陛下所梦得无是乎。于是遣使天竺，而问其道术，遂于中国而其形象焉。”另外又写道：“佛身长一丈六尺，黄金色，项中佩明光，变化无方，无所不如，故能化通万物而大济众生。”

这段话什么意思呢？有一天，汉明帝梦见一个头顶发光的金人，这个金人身高一丈六尺，换算成现代的长度单位有四五米高，显然这个人不是凡人。汉明帝梦醒之后来了兴趣，便在第二天跟群臣讨论，有人说这可能是西方的“佛”。于是汉明帝便派蔡愔、秦景等十余人，出使西域，拜求佛经和佛法。大臣返回中原时，还带回来两名印度高僧，汉明帝十分隆重地接见了他们，并将僧人安排在鸿胪寺暂住。第二年，汉明帝敕令于洛阳城西雍门外三里御道北兴修僧院。为了纪念白马驮经，将其取名为“白马寺”，白马寺的修建也标志着佛家文化正式成为我国传统文化的一部分。

随着佛家文化在中土的兴盛，人们看到了很多佛、菩萨的头上都有金色光环的造型。于是道教也将这种光环用在了神仙的造像上，其中最为经典的当属画圣吴道子的《八十七神仙卷》。该画卷以道教故事为题材，描绘了以东华帝君、南极帝君、扶桑大帝为主的八十七位列队行进的神仙，画面纯以线条表现出八十七位神仙出行的宏大场景，形神刻画细致入微。在这幅画卷中，三位帝君头上有显示身份的光环，更能体现他们的雍容华贵形象。再到后来，很多神仙的造像上都添加了光环的造型，这些金光闪闪的光圈是神仙身份的象征，同时也代表着将道法和光明普照大地。